Punca Kakisan Hos

Logam bertindak balas dengan oksigen di atmosfera untuk membentuk filem oksida di permukaan. Oksida besi yang terbentuk pada keluli karbon biasa terus teroksida, menyebabkan karat mengembang dan akhirnya membentuk lubang. Permukaan keluli karbon boleh dilindungi dengan penyaduran elektrik dengan cat atau logam tahan pengoksidaan (seperti zink, nikel, dan kromium), tetapi, seperti yang kita semua tahu, perlindungan ini hanyalah filem nipis. Jika lapisan pelindung rosak, keluli di bawahnya mula berkarat.
Rintangan kakisan hos keluli tahan karat bergantung pada kandungan kromium. Apabila kromium ditambah kepada 10.5%, rintangan kakisan atmosfera keluli meningkat dengan ketara. Walau bagaimanapun, apabila kandungan kromium lebih tinggi, walaupun rintangan kakisan masih boleh diperbaiki, ia tidak jelas. . Sebabnya ialah keluli mengaloi dengan kromium mengubah jenis oksida permukaan kepada yang serupa dengan yang terbentuk pada logam kromium tulen. Oksida kaya kromium yang melekat rapat ini melindungi permukaan daripada pengoksidaan selanjutnya. Lapisan oksida yang sangat nipis jenis ini, dan kilauan semula jadi permukaan keluli tahan karat dapat dilihat melaluinya, memberikan permukaan keluli tahan karat yang unik. Lebih-lebih lagi, jika lapisan permukaan rosak, permukaan keluli yang terdedah akan bertindak balas dengan atmosfera untuk membaiki dirinya dan membentuk semula "filem pasif" untuk terus melindungi.